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Estaban mirando por encima de sus balcones, acurrucados en lo alto de los miradores o tomando café, con los ojos vueltos hacia el cielo en busca de un toque de color, de cualquier color.
Al caer la noche, los cazadores de auroras boreales en el hemisferio norte volvieron a salir el viernes. Los tonos vívidos, que se ven con mayor frecuencia cerca del Polo Norte, iluminaron los cielos de una manera inusual en las latitudes más bajas de Europa y América del Norte la semana pasada.
Aquellos que se perdieron las luces, o que estaban ansiosos por ver otra proyección, configuraron sus alarmas y monitorearon las aplicaciones de observación de auroras, con la esperanza de tener otra oportunidad. Algunas personas en Canadá y Gran Bretaña dijeron que fueron recompensadas, mientras que otras en el norte de Estados Unidos mantuvieron una ojo atento a las previsiones.
Pero predecir cuándo aparecerá una aurora puede ser complicado, dijeron los meteorólogos, dado que la actividad del sol durante su ciclo está en constante evolución.
«Sin embargo, en términos generales, sabemos que la actividad y el número de manchas solares deberían aumentar en esta parte del ciclo», dijo Tom Morgan, meteorólogo de la Oficina Meteorológica.
Al menos durante este fin de semana, Avistamientos de auroras en el Reino Unido son poco probables, según la Oficina Meteorológica, aunque existe una “ligera posibilidad” de que las luces aparezcan en el norte de Escocia antes del amanecer del domingo.
La aurora boreal podría regresar el lunes sobre Escocia e Irlanda del Norte, y existe la posibilidad de que sean visibles a simple vista en el norte de Inglaterra y Gales. Lunes se espera para ser claros, con algunos chubascos.
Ver la aurora boreal, dicen los cazadores experimentados, requiere planificación, paciencia y esfuerzo grupal.
«Creamos un pequeño grupo de auroras en mi pequeño pueblo», dijo Steve Emery, de 50 años, que vive en el pueblo de Hesket Newmarket, en el noroeste de Inglaterra. Dijo que un grupo de unas 20 personas habían estado charlando sobre el pronóstico.
«Se ha convertido en una especie de pasatiempo local, lo cual es bastante divertido», dijo.
Emery estaba sentado en la cama cuando sonaron las alertas a la 1 de la mañana de que la aurora boreal podría ser visible. Él y otros en un grupo de chat corrieron en sus autos hasta la cima de una colina cercana.
“Eran tenues, pero definitivamente se podían ver los verdes, en particular, y los morados”, dijo. «También brillaban».
Emery, de 50 años, dijo que el movimiento de las luces le recordaba el balanceo de las cortinas cerradas al final de un espectáculo teatral. En cinco minutos, dijo, habían ido y venido.
“Sucede tan rápido que hay que estar preparado para ello”, dijo, añadiendo que los colores son diferentes cada vez. “Nunca sabes exactamente lo que vas a ver. Esa es su naturaleza adictiva..”
Otros, incluso con preparación, se vieron frustrados por la contaminación lumínica, una luna brillante o nubes.
¿Habían vislumbrado la aurora o se trataba simplemente de contaminación lumínica cercana? (Esa decepción única fue capturada en un vídeo de tiktok cuando dos amigos en Norwich compartieron que el brillo púrpura de lo que habían pensado que era la aurora boreal era, de hecho, la luz proveniente de un Premier Inn).
El teniente Bryan R. Brasher, director de proyecto del Centro de Predicción del Clima Espacial, dijo que para el domingo y lunes “se espera que las condiciones aumenten ligeramente hasta niveles inestables o activos”, con posibilidades de que se produzcan tormentas solares menores.
«A ese nivel de tormenta, la aurora probablemente sería visible en partes de Alaska y el norte de Canadá, con una pequeña posibilidad de ver auroras a lo largo de la frontera norte de los Estados Unidos contiguos», dijo.
La exhibición de la aurora boreal la semana pasada se produjo después de que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica emitiera una inusual advertencia el 10 de mayo de que una Tormenta solar de nivel 5 había llegado a la Tierra, un evento extremo no registrado desde octubre de 2003.
Cazadores experimentados y expertos Tengo algunos consejos: Aléjate de las luces de la ciudad. Vaya a un punto estratégico con vistas despejadas, como la cima de una colina. Mira hacia el norte. Y utiliza tu teléfono móvil para tomar fotografías, ya que puede captar más longitudes de onda que el ojo humano.
En Noruega, Cathe Sletaker se estaba preparando para ir a dormir en su casa de Hole, aproximadamente a una hora al noroeste de Oslo, cuando recibió una alerta. Ella salió a su balcón.
El cielo estaba claro, pero captó una pálida muestra de luces violetas, lilas y verdes.
“Me quedé allí hasta las 3 de la mañana”, dijo. “Mi gato también me visitó y le tomé una bonita foto”.
Las luces, dijo, no eran tan fuertes como el espectáculo de la semana pasada, pero Sletaker todavía sentía un cosquilleo.
“Tengo la sensación (tal vez sea un poco grande decirlo) del universo; Todo se acerca un poco al espacio exterior”, dijo, y agregó: “Es una especie de magia”.
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