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Para analizar los diferentes estilos regionales de patinaje sobre ruedas en las pistas del área metropolitana de Atlanta, observe los patrones de tráfico.
Sparkles Family Fun Center en Smyrna, Georgia, un jueves por la noche reciente, ofreció un estudio de caso: los lugareños que patinaban al estilo local agitaban el borde de la pista, puntuando sus pasos sincronizados con palmadas que se elevaban desde los hombros. Los patinadores al estilo Nueva York-Nueva Jersey se balanceaban constantemente y giraban en círculos cerrados en el centro de la pista abarrotada. Una masa crítica de patinadores que practican el estilo de Chicago Juego de pies fluido, inspirado en James Brown.o patinaje JB, creó una corriente en chorro entre la multitud.
Era la fiesta de preparación para la reunión familiar Jivebiscuit Skate, una de las reuniones nacionales de patinadores negros de mayor duración. El evento, que cumple 17 años y se celebra en febrero, es una de varias fiestas anuales que han convertido a Atlanta en un centro de patinaje, impulsado por una actividad constante que dura décadas. afluencia de residentes negros de otras ciudades.
“Definitivamente es como si la Gran Migración se uniera a la migración del skate”, dijo Reggie Brown, de 40 años, un skater y productor musical de JB que creció en Chicago. Aunque ahora vive en Nueva York, Brown visita Atlanta con frecuencia para patinar. «Nos llevamos nuestras culturas cuando vamos».
Esa mezcla tiene a los incondicionales patinadores de Atlanta preocupados por mantener vivo su estilo distintivamente enérgico y de percusión. Dicen que los patinadores más nuevos de Atlanta, que tienen amplio acceso a variantes regionales, practican cada vez más un tipo de patinaje híbrido que no está arraigado en ninguna tradición.
«Si no comprendes los fundamentos, tienes el potencial de perderlos por completo», dijo Vaughn Newton, coreógrafo de patinaje de la película sobre la mayoría de edad de 2006 «ATL». Newton, de 58 años, es un puente respetado entre los patinadores más jóvenes y mayores de la ciudad. «Eso es lo que le falta a la generación más joven: que todos compartamos una base determinada».
En cualquier noche en Atlanta, ciertamente en una noche de fiesta, las opciones de canciones de un DJ pueden activar o enfriar los diversos focos de cultura que se arremolinan en la pista. Entonces, cuando DJ Arson tocó “Presha” de 2 Chainz y Lil Wayne, un destacado del subgénero trap, en la segunda noche de Jivebiscuit en Stone Mountain Skates en Stone Mountain, Georgia, los patinadores al estilo de Atlanta siguieron el ejemplo.
Paul Antonio Johnson encabezó una procesión a lo largo del perímetro, con sus rodillas altas evocando a un tambor mayor en una banda de música. Llamó rutinas; los patinadores detrás de él aplaudieron y combinaron deslizamientos cruzados al ritmo fuerte. La maniobra es un elemento fundamental del estilo Atlanta, donde un patinador cruza los pies lateralmente en sincronía con la música. Aunque se conoce con diferentes nombres en las diferentes regiones, los patinadores de Atlanta en la década de 1970 lo denominaron por primera vez entrecruzado. Las generaciones más jóvenes lo suavizaron, levantando sus patines para dar un paso cruzado al que llamaron deslizamiento cruzado.
“Si sabes lo que estás buscando”, dice Newton, “verás el entrecruzamiento. Y sobre eso se construye todo”.
Arson permaneció en modo trap durante la siguiente media hora antes de pasar suavemente del hip-hop hirviente y cargado de batería al R&B de ritmo medio con ritmos musculosos y pocas letras. Los patinadores de Atlanta redujeron la velocidad y se levantaron de la pista mientras los patinadores de JB tomaban el control, balanceándose y arremetiendo con los brazos en alto. Tenían flotabilidad y delicadeza.
El estilo de Atlanta encarna “mucha energía, talento para el espectáculo y cara fea. Es un verdadero revuelo”, dijo Kenneth Anderson, conocido como Kojak. Él y su esposa, Tijuana Anderson, o Lady Tee, de 61 años, son pilares de la comunidad de patinaje de Atlanta. “Es como andar en motocicleta por la 285 y simplemente soltarse el pelo”, dijo Kojak, de 62 años. «Es un estilo realmente agresivo».
En la década de 1980, la generación de Kojak hizo himnos con canciones ásperas y contundentes como Edwin Birdsong. “Rapero Dapper Snapper” y «Entonces, ¿qué estás diciendo?» por EPMD
Cuando Joi Loftin se mudó a la zona desde Detroit en 1988, prevalecían el synth-funk y el hip-hop temprano. En 1995, ella y otros patinadores trasplantados de Detroit, acostumbrados al R&B acelerado, comenzaron a juntar su dinero cada semana. “Alquilamos la pista Golden Glide solo para poder tocar la música que queríamos patinar”, dijo. «Esa sesión continúa hasta el día de hoy».
Loftin pronto desarrolló relaciones con otros propietarios de pistas, DJ y patinadores. Ella y John Perkins, un trasplante de Nueva York, fundaron Sk8-a-Thon en 1996, una de las primeras fiestas nacionales recurrentes que mostraba estilos de patinaje sobre ruedas negros. Su primer evento atrajo a 836 patinadores de todo el país al Golden Glide en Decatur, seis millas al este del centro de Atlanta. A lo largo de los años, creció hasta albergar a miles de personas en múltiples pistas durante cuatro días, lo que convirtió un viaje del Día del Trabajo a Atlanta en un ritual de patinaje sobre ruedas negro que Loftin espera que continúe ahora que celebró su último Sk8-a-Thon en 2023.
“Es algo hermoso”, dijo Terron Frank, de 34 años, quien viajó desde Portsmouth, Virginia, para Jivebiscuit. «Puedes ver prácticamente todos los estilos que te gustaría ver en Atlanta».
A medida que las fiestas de destino tuvieron más éxito y la afluencia de población continuó, los nativos de Atlanta dicen que comenzaron a escuchar menos la música ruda que impulsa su estilo. Lloraron pistas queridas como la ubicación de Riverdale de la cadena Sparkles y la pista de patinaje Greenbriar, que cambió de propietario en la década de 1980 y pasó a llamarse Jellybeans antes de cerrar en la década de 1990. Cada vez más, los DJ llenaban sus noches de adultos con los favoritos de las grandes fiestas.
“Muchas otras personas simplemente dejaron de patinar”, dijo Kojak.
Tasha Klusmann, historiadora del Archivo Nacional Afroamericano de Patinaje sobre Ruedas, ha observado cómo la tendencia nacional del formato de fiesta de destino se afianza en las sesiones semanales locales y le preocupa que las escenas locales se estén diluyendo. “Creo que de alguna manera están destruyendo la estructura que hizo que el patinaje sobre ruedas fuera un constructor de comunidades”, dijo Klusmann. “Cuando cambias el tempo de la música y cambias básicamente la cultura de esas sesiones, no obtendrás lo que obtuviste.«
Los patinadores más jóvenes de la ciudad a menudo se reúnen en Cascade Family Skating en Atlanta, donde la edad promedio rondaba los 30 años un sábado por la noche de marzo. Es una de las pistas más famosas del país, ya que fue sede de la fiesta de cumpleaños número 21 de Beyoncé y sirvió como escenario para escenas de pista en “ATL”.
En Cascade, los patinadores se movían con habilidad y energía, pero no en la lengua vernácula de Atlanta. Algunos practicaban los estilos Nueva York-Nueva Jersey y St. Louis. Otros interrumpían con frecuencia el tráfico para bailar en el lugar o trabajar en el suelo en la esquina de la pista. Su banda sonora incluía rap sureño de Gucci Mane, Gorilla Zoe y Lil’ Keke, pero había poco de los aplausos y cruces sincronizados que a menudo se ven al estilo de Atlanta.
“Intento probar todos los estilos, sin importar el momento de la música. No quiero encerrarme”, dijo Romello Stafford, de 28 años, un patinador profesional quien creció en Atlanta. Pasó la noche haciendo giros exuberantes y juego de pies de estilo libre.
Los patinadores de Atlanta dicen que sólo quedan dos bastiones semanales de su estilo endémico, y ocurren el domingo por la noche a la misma hora. El público más joven visita Cascade, donde patina al ritmo del trap y el hip-hop sureño contemporáneo. Los patinadores mayores frecuentan Sparkles en Smyrna para escuchar el funk de los 80 y sus descendientes.
“Nunca pensé que llegaría un momento en Atlanta en el que sólo podría ir una noche a la semana para escuchar una sesión real al estilo de Atlanta”, dijo Johnson.
Esas sesiones semanales se complementan con fiestas únicas centradas en el estilo de patinaje de Atlanta. Lady Tee y Kojak han organizado eventos de este tipo una o dos veces al año desde la década de 1980. En marzo, la pareja organizó lo que estimaron era su fiesta número 50, donde pidieron a los patinadores que usaran atuendos occidentales.
Alrededor de 300 personas se presentaron en Sparkles con sombreros de ala ancha, botas y camisas rancheras con borlas metidas bajo enormes hebillas para la ocasión, excepto el patinador OG Greg Cade, conocido como Cowboyque viste así todo el tiempo.
DJ Young Soul, de 15 años, abarcó estilos mientras se centraba en el funk denso. La multitud, con una edad promedio de alrededor de 40 años, patinaba alegremente antes de que Lady Tee invitara a los patinadores a la pista por grupo de edad, comenzando con 60 años en adelante y bajando por década. Cuando escuchó el bajo almibarado que abre “More Bounce to the Ounce” de Zapp & Roger, Newton, emocionado, se adelantó en la fila. “Miré a mis padres y dije: ‘Hagámoslo. Aún no somos 60, pero cerramos’”.
Él y sus padres acechaban la pista con rutinas que habían estado practicando juntos durante más de 30 años. Varios de sus movimientos incluyeron el rápido salto lateral reconocible dentro del estilo de Atlanta. baile yek cultura como The Skip, y visto más ampliamente en la estrella de R&B Ciara Vídeo “Uno, dos pasos”.
Mientras Newton continuaba dando vueltas por la pista, más de una docena de patinadores que representaban a cuatro equipos diferentes se sincronizaron detrás de él. Durante un par de alegres minutos, todos volvieron a ser niños.
«Tienes una o dos buenas noches patinando, toda la semana va genial». él dijo. «Vas a trabajar sonriendo, hablando con tus compañeros de trabajo y ellos te preguntan qué estás haciendo».
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