China y Serbia proclamaron el miércoles una “amistad férrea” y un “futuro compartido” durante una visita a Belgrado del presidente chino, Xi Jinping, subrayando los estrechos vínculos políticos y económicos entre dos países que comparten el recelo hacia Estados Unidos.
Xi llegó a Serbia el martes por la noche, en el 25º aniversario de un ataque aéreo erróneo de 1999 que involucró a la Fuerza Aérea de Estados Unidos durante la guerra de Kosovo y que destruyó la embajada china en Belgrado, la capital serbia. Tres periodistas chinos murieron en el ataque.
Xi apareció brevemente el miércoles por la mañana con el presidente serbio, Aleksandar Vucic, ante una multitud que los vitoreaba, algunos de los cuales dijeron a los medios de comunicación serbios que habían sido llevados en autobús por el partido gobernante, reunidos frente al Palacio de Serbia, el Antigua sede del ahora desaparecido gobierno de Yugoslavia que ahora alberga oficinas del gobierno serbio.
«La amistad férrea entre China y Serbia ha resistido la prueba de tormentas y tribulaciones internacionales», le dijo Xi a Vucic en una reunión, según un informe. cuenta de Xinhua, agencia de noticias oficial de China. «Tiene una base histórica profunda, una base política sólida, intereses comunes de amplio alcance y una base sólida en la opinión pública».
Posteriormente, los líderes firmaron un acuerdo en el que declaraban su intención de “profundizar y elevar la asociación estratégica integral entre China y Serbia” y “construir una nueva era de una comunidad con un futuro compartido”, informaron los medios de comunicación locales.
A diferencia de su última visita a Europa central y oriental en 2016, durante la cual se enfrentó a ruidosas protestas en la República Checa, Xi h recibió una recepción uniformemente entusiasta en Belgrado, donde las autoridades supuestamente detuvieron a posibles manifestantes y movilizaron a trabajadores estatales para vitorear. a él.
Sara Markovic, un cineasta de Belgrado, dijo en una entrevista telefónica que su padre de 63 años, Dejan, un practicante del prohibido movimiento espiritual Falun Gong en China, y cinco compañeros seguidores de lo que Beijing llama una “secta maligna” habían sido detenidos antes de la visita del Sr. Xi. . Los seis detenidos y dos familiares que fueron detenidos al mismo tiempo a pesar de no tener vínculos con Falun Gong, fueron liberados sin cargos poco después de que Xi abandonara Serbia el miércoles por la noche, dijo la Sra. Markovic.
Una orden de arresto policial decía que el padre de la Sra. Markovic era sospechoso de «poner en peligro a personas bajo protección internacional».
Markov dijo que su padre no tenía planes de protestar por la visita del líder chino y que lo habían detenido porque «nuestro gobierno quiere complacer a los chinos en todas las formas posibles» y estaba «actuando como el PCC», en referencia al Partido Comunista Chino. .
China exige rutinariamente que los gobiernos extranjeros que organizan una visita del Sr. Xi eliminen a los manifestantes e incluso a los carteles relacionados con Falun Gong u organizaciones afiliadas como el grupo de danza Shen Yun. La mayoría de los gobiernos europeos se niegan, pero Serbia ha hecho todo lo posible para mostrar lo que Vucic describió el miércoles como “su reverencia y amor” por el líder chino.
China es el mayor inversor extranjero en Serbia y cada vez más estrechas relaciones económicas han ayudado a ampliar una relación forjada antes del colapso de Yugoslavia, cuya capital era Belgrado, a principios de los años 1990, a través de una desconfianza compartida hacia el poder occidental y soviético.
El 25º aniversario del bombardeo de la OTAN llega en un momento en que el gobierno de Xi está tratando de estabilizar las relaciones con Estados Unidos y Europa occidental. Se esperaba que visitara el sitio de la embajada bombardeada, que visitó en su último viaje a Serbia en 2016 y que suele ser una parada obligatoria para los funcionarios chinos que visitan Belgrado. Pero no había aparecido allí antes de salir de Belgrado el miércoles por la tarde hacia su siguiente parada, la capital húngara de Budapest, la única otra capital de Europa confiablemente amiga de China.
Su decisión de evitar el sitio de la antigua embajada, ahora un centro cultural chino que presenta una losa de mármol negro, similar a una lápida, en luto por los “mártires” chinos y serbios, sugirió un deseo de evitar reavivar las pasiones antiamericanas que en el momento del bombardeo en 1999 provocó airadas protestas por decenas de miles de chinos alrededor de la embajada de Estados Unidos en Beijing, algunos arrojando botellas y piedras.
No ignoró por completo el bombardeo, pero evitó la grandilocuencia antioccidental.
«Esto nunca deberíamos olvidarlo», dijo Xi en un comunicado publicado el martes por Politika, un periódico serbio, recordando que “hoy hace 25 años, la OTAN bombardeó flagrantemente la embajada china”. Dijo que la amistad de China con Serbia había sido «forjada con la sangre de nuestros compatriotas» y «permanecerá en la memoria compartida de los pueblos chino y serbio».
Persisten las sospechas subyacentes de Beijing sobre las intenciones occidentales y el papel de la OTAN, un punto que surgió en los comentarios de funcionarios y medios chinos sobre el aniversario. Pero Xi se abstuvo de expresar la indignación expresada en Beijing por el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
«El pueblo chino nunca olvidará esta atrocidad bárbara cometida por la OTAN y nunca aceptará que una historia tan trágica se repita», afirmó Lin Jian, portavoz del ministerio. dijo a los periodistas en Beijing el martes.
Serbia, que todavía alberga un profundo resentimiento por la derrota de los serbios cristianos a manos de los turcos otomanos en una batalla en 1389, comparte con China una visión de sí misma como una fuerza justa agraviada por extranjeros hostiles.
Serbia y China también están vinculadas por el apoyo mutuo a los reclamos territoriales de cada uno: el de China a la isla separatista de Taiwán y el de Serbia a Kosovo, antigua tierra serbia que declaró un estado independiente después de la campaña de bombardeos de la OTAN.
«Así como tenemos posiciones claras sobre la cuestión de la integridad china -que Taiwán es China-, ellos apoyan el territorio de Serbia sin ninguna reserva», dijo Vucic, quien fue ministro de Información de Serbia bajo el presidente Slobodan Milosevic durante la guerra de Kosovo. El miércoles.
China, dijo Xi, “apoya los esfuerzos de Serbia para preservar su integridad territorial con respecto a Kosovo”.
La opinión pública se ha agriado dramáticamente respecto de China en gran parte de Europa, particularmente en los países ex comunistas del este, debido a la guerra en ucrania. Pero Serbia, que, al igual que China, tiene estrechos vínculos con Rusia, se ha mantenido sólidamente pro-China y todavía mira a China en busca de miles de millones de dólares en inversiones.
Pero como ocurre con casi todos los países europeos, Serbia tiene un déficit comercial cada vez mayor con China, una brecha que Vucic espera que pueda reducirse mediante un nuevo acuerdo de libre comercio que, según dijo el miércoles, permitiría a Serbia exportar el 95 por ciento de sus bienes. gratis. Si bien Serbia tiene pocos productos que China necesita, Vucic dijo que los agricultores serbios se beneficiarían de los nuevos contratos chinos para ciruelas pasas, ciruelas y arándanos.
Vucic fue uno de los dos únicos líderes europeos, junto con el primer ministro Viktor Orban de Hungría, que asistieron a una reunión en Beijing en octubre para celebrar el programa de infraestructura de la Franja y la Ruta de Xi. También asistieron el presidente Vladimir V. Putin de Rusia y decenas de otros líderes extranjeros.
Belgrado ha sido engalanada con banderas chinas y vallas publicitarias que rinden homenaje a los “queridos amigos chinos”. Multitudes se alinearon en las calles para darle la bienvenida al líder chino, una efusión de afecto que, según los políticos de la oposición, había sido fabricada artificialmente por las autoridades, que, según dijeron, habían ordenado a los barrenderos y otros trabajadores estatales que faltaran al trabajo y vitorearan a Xi.
La estación de televisión estatal de Serbia incluso interrumpió una transmisión del Festival de la Canción de Eurovisión, un evento muy popular visto por millones de personas en toda Europa, para dar paso a la cobertura de una ceremonia de bienvenida de Xi en el aeropuerto de Belgrado.
Chris Buckley contribuyó con informes desde Taipei, Taiwán y Alisa Dogramadzieva de Belgrado, Serbia.