Los funcionarios israelíes creen cada vez más que la Corte Penal Internacional se está preparando para emitir órdenes de arresto contra altos funcionarios del gobierno por cargos relacionados con el conflicto con Hamás, según cinco funcionarios israelíes y extranjeros.
Los funcionarios israelíes y extranjeros también creen que el tribunal está sopesando órdenes de arresto para líderes de Hamás.
Si el tribunal procede, los funcionarios israelíes podrían ser acusados de impedir la entrega de ayuda humanitaria a la Franja de Gaza y de dar una respuesta excesivamente dura a los ataques dirigidos por Hamás contra Israel el 7 de octubre, según dos de los cinco funcionarios, todos ellos de quienes hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir públicamente el asunto.
Los funcionarios israelíes, preocupados por las posibles consecuencias de un caso así, dijeron que creen que el Primer Ministro Benjamín Netanyahu se encuentra entre los que podrían ser nombrados en una orden judicial. No está claro quién podría ser acusado por Hamás o qué crímenes se citarían.
Los funcionarios israelíes no revelaron la naturaleza de la información que los llevó a preocuparse por una posible acción de la CPI, y el tribunal no hizo comentarios sobre el asunto.
Las órdenes de arresto emitidas por el tribunal probablemente serían vistas en gran parte del mundo como una humillante reprimenda moral, particularmente para Israel, que durante meses ha enfrentado reacciones internacionales por su conducta en Gaza, incluyendo del presidente Bidenquien lo calificó de «exagerado».
También podría afectar las políticas de Israel a medida que el país intensifica su campaña militar contra Hamás. Uno de los funcionarios israelíes dijo que la posibilidad de que el tribunal emitiera órdenes de arresto había informado la toma de decisiones israelí en las últimas semanas.
Los funcionarios israelíes y extranjeros dijeron que no sabían en qué etapa se encontraba el proceso. Cualquier orden judicial requeriría la aprobación de un panel de jueces y no necesariamente daría lugar a un juicio o incluso al arresto inmediato de los objetivos.
Karim Khan, el fiscal jefe del tribunal, confirmó anteriormente que su equipo está investigando incidentes durante la guerra, pero su oficina se negó a hacer comentarios para este artículo, diciendo que no “responde a las especulaciones de los informes de los medios”.
La oficina de Netanyahu tampoco quiso hacer comentarios, pero el viernes el primer ministro dijo en las redes sociales que cualquier intervención de la CPI “sentaría un precedente peligroso que amenaza a los soldados y funcionarios de todas las democracias que luchan contra el terrorismo salvaje y la agresión desenfrenada”.
Netanyahu no explicó qué motivó su declaración, aunque pudo haber estado respondiendo a especulaciones sobre las órdenes de arresto en la prensa israelí.
También dijo: “Bajo mi liderazgo, Israel nunca aceptará ningún intento de la CPI de socavar su derecho inherente a la autodefensa. La amenaza de capturar a los soldados y funcionarios de la única democracia de Oriente Medio y del único Estado judío del mundo es escandalosa. No nos doblegaremos ante ello”.
Con sede en La Haya, la CPI es el único tribunal internacional permanente del mundo con poder para procesar a personas acusadas de crímenes de guerra, genocidio y crímenes contra la humanidad. El tribunal no tiene fuerza policial propia. En cambio, se basa en su 124 miembros, que incluye a la mayoría de los países europeos, pero no a Israel ni a Estados Unidos, para arrestar a los nombrados en las órdenes. No puede juzgar a los acusados en rebeldía.
Pero las órdenes judiciales pueden plantear obstáculos para viajar a los funcionarios nombrados en ellas.
La incursión liderada por Hamás en octubre pasado provocó la muerte de aproximadamente 1.200 personas en Israel y el secuestro de unas 250 más, según funcionarios israelíes. La guerra posterior en Gaza, que incluyó intensos bombardeos israelíes, mató a más de 34.000 personas, según funcionarios de Gaza, causó daños generalizados a viviendas e infraestructuras y llevó al territorio al borde de la hambruna.
El ataque israelí en Gaza ha llevado a la Corte Internacional de Justicia, un tribunal independiente con sede en La Haya, a escuchar acusaciones de genocidio contra el Estado israelí y ha estimulado una ola de protestas en los campus universitarios de los Estados Unidos.
Si la CPI emite órdenes de arresto, conllevarían una profunda estigmatización, colocando a aquellos nombrados en ellas en la misma categoría que líderes extranjeros como Omar al-Bashir, el presidente depuesto de Sudán, y Vladimir V. Putin, el presidente ruso, que Fue objeto de una orden de arresto el año pasado vinculada a su guerra contra Ucrania.
El enfoque de la CPI en los individuos más que en los estados la diferencia de la Corte Internacional de Justicia, que resuelve disputas entre estados.
Los jueces de la CPI han dictaminado que el tribunal tiene jurisdicción sobre Gaza y Cisjordania porque los palestinos se han unido al tribunal como Estado de Palestina.
Sr. Khan ha dicho que su equipo investigará los incidentes que han ocurrido desde el 7 de octubre y que “observará imparcialmente las pruebas y reivindicará los derechos de las víctimas, ya sea que se encuentren en Israel o Palestina”.
La oficina del Sr. Khan también ha estado investigando acusaciones de crímenes de guerra cometido durante la guerra de 2014 entre Israel y Hamás; Uno de los funcionarios que habló bajo condición de anonimato cree que las nuevas órdenes de arresto serían una extensión de esa investigación.
Hamás y el ejército israelí no respondieron a las solicitudes de comentarios. La oficina de Yoav Gallant, el ministro de Defensa israelí, declinó hacer comentarios.
En general, los funcionarios israelíes dicen que luchan de acuerdo con las leyes de la guerra y que toman medidas importantes para proteger a los civiles, acusando a Hamas de esconderse dentro de áreas civiles y obligar a Israel a perseguirlos allí. Hamás ha negado haber cometido atrocidades el 7 de octubre y ha dicho, a pesar de las pruebas en vídeo que demuestran lo contrario, que sus combatientes intentaron evitar dañar a los civiles.
Marlis Simons, Gabby Sobelman y Myra Noveck contribuyó con informes.