Las promesas climáticas son difíciles de cumplir. Escocia es el ejemplo más reciente, quizás el más sorprendente.
Escocia, una de las primeras potencias industriales y un gigante de la quema de carbón, también fue una de las primeras en adoptar un objetivo gubernamental ambicioso y legalmente vinculante para frenar el cambio climático. Había prometido reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el planeta en un 75 por ciento para 2030, en comparación con los niveles de 1990.
Esta semana, su ministra Net Zero, Màiri McAllan, dijo que ese objetivo ahora estaba “fuera de alcance”. Dijo que Escocia, que opera de forma semiautónoma desde Gran Bretaña, eliminaría sus objetivos anuales de reducción de emisiones y, en cambio, los revisaría cada cinco años.
Esto contrasta marcadamente con el optimismo del gobierno escocés en 2021, cuando diplomáticos de todo el mundo se reunieron en Glasgow para las conversaciones internacionales sobre el clima de las Naciones Unidas. En ese momento, la Primera Ministra Nicola Sturgeon calificó los objetivos climáticos de Escocia “no sólo entre los más ambiciosos del mundo, sino que también están entre los más estrictos”.
El revés muestra lo difícil que puede ser para los gobiernos cumplir sus ambiciosas promesas de reducir las emisiones, a pesar de la creciente urgencia de actuar mientras el cambio climático calienta rápidamente el mundo y alimenta el clima extremo.
Mucho más allá de Escocia, el revés se reflejará en la diplomacia climática global. Podría reforzar las afirmaciones de algunas economías emergentes, cuyas emisiones siguen aumentando, de que los contaminadores históricos, como Escocia, no están haciendo lo suficiente para reducir su parte justa.
También hay ramificaciones políticas internas en un año electoral en Escocia. Es una vergüenza para la coalición gobernante, encabezada por el Partido Nacional Escocés, que favorece una mayor independencia de Gran Bretaña, de la que Escocia forma parte.
¿Entonces qué pasó?
El Comité de Cambio Climático, un organismo independiente designado por el Parlamento británico, dijo hace varias semanas que Escocia había retrasado repetidamente sus planes climáticos y no había reducido las emisiones lo suficientemente rápido en la mayoría de los sectores de la economía. Los objetivos de Escocia para 2030, afirmó el comité a mediados de marzo, “Ya no son creíbles”.
Las emisiones ya han disminuido drásticamente en Escocia. En 2021, eran un 49 por ciento más bajos que en 1990. El problema es que eso no es lo suficientemente rápido como para estar en línea con los objetivos del gobierno.
El comité dijo que si bien el sector eléctrico había reducido las emisiones (Escocia tiene mucha energía eólica), Escocia no estaba en camino en la reducción de emisiones de otros sectores. No había logrado avances suficientes en la instalación de bombas de calor para reemplazar el gas natural en la calefacción. Y las emisiones del transporte no estaban disminuyendo lo suficientemente rápido, en parte porque carece de planes concretos para reducir la dependencia de los automóviles, que era parte de sus planes.
Escocia, contrariamente a sus promesas, tampoco había hecho lo suficiente para restaurar las turberas, que retienen cantidades significativas de dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero que está calentando el mundo.
En sus declaraciones ante el Parlamento el jueves, la señora McAllan, la ministra escocesa, dijo que Escocia se mantuvo «firme» en su objetivo a largo plazo de neutralizar completamente sus emisiones para 2045. Ese sigue siendo uno de los objetivos más ambiciosos del mundo. Sin embargo, el Comité de Cambio Climático concluyó que “no existe una estrategia integral” para llegar allí.