Aquí hay cosas clave que debe saber antes de comprar una casa en el extranjero.

Si bien puede haber similitudes con el mercado estadounidense cuando comprar una casa en el extranjerotambién existen desafíos únicos en el aspecto financiero de la compra.

A menudo, los estadounidenses que compran propiedades en el extranjero terminan financiando la transacción directamente con efectivo, dicen los expertos. Si desea financiar la compra de su vivienda, evalúe las opciones para considerar la frecuencia con la que puede estar expuesto a cambios en las tasas de interés.

Eso es porque estructuras hipotecarias En países extranjeros es más probable que tengan tasas variables, o plazos cortos si son préstamos a tasa fija. Es raro encontrar opciones de financiación similares a las hipotecas a tipo fijo a 30 años, que es un «fenómeno muy americano», afirmó Boudreaux, miembro del Consejo Asesor Financiero de CNBC.

También debe tener en cuenta el tipo de cambio de la moneda extranjera con la que realizará la transacción, así como el costo de operar con dólares estadounidenses. Las fluctuaciones en las tasas y las diferencias en las tasas y tarifas de los bancos pueden marcar una diferencia significativa en el alcance de su dinero.

Una transferencia bancaria es a menudo la «forma menos costosa» de cambiar moneda, y con un banco lo suficientemente grande, tendrán facilidades que pueden reducir el costo de la transferencia extranjera como un tipo de cambio favorable, dijo Boudreaux.

Pero en la mayoría de los casos, el comprador estadounidense deberá abrir una cuenta bancaria en el país donde está comprando el inmueble. Y ese proceso no siempre es sencillo.

Por un lado, muchos bancos se negarán a trabajar con ciudadanos estadounidenses porque la Ley de Secreto Bancario de Estados Unidos exige que las entidades extranjeras informen sobre sus activos, explicó.

Además, los bancos regionales más pequeños podrían no estar equipados para manejar esos informes, por lo que los ciudadanos estadounidenses generalmente necesitarán buscar instituciones más grandes, dijo Boudreaux.

Antes de adquirir una propiedad fuera de los EE. UU., también es importante asegurarse de tener una idea clara de para qué la usará; su responsabilidades fiscales al país extranjero y a los EE. UU. puede cambiar dependiendo de esa respuesta.

Aquí hay tres pasos que los expertos recomiendan seguir antes de convertirse en propietario de una vivienda en el extranjero:

1. «Haga mucha diligencia debida»

Cuando visite la ciudad o pueblo donde desea comprar, asegúrese de caminar mucho, dijo Bojan Mujcin, asociado de bienes raíces de Sotheby’s International Realty en Barcelona y la cercana región de la Costa Brava.

«Familiarícese con la ciudad, familiarícese con las calles… haga mucha diligencia debida», dijo Mujcin.

Alquile en esa zona durante un tiempo considerable para tener una idea del lugar antes de «comprar algo en un sueño», dijo Boudreaux. Hacerlo puede darle una mejor idea de cómo es vivir en un lugar.

También es posible que desee considerar el entorno político del país, ya que puede ser importante para el valor de inversión a largo plazo de su propiedad, dijo Erin Boisson Aries, asesora global de bienes raíces de lujo de Douglas Elliman.

«Es importante menos espontaneidad y más estudio», afirmó. «Es maravilloso irse de vacaciones y pasar un tiempo maravilloso, pero la estabilidad geopolítica a largo plazo es muy importante».

Boudreaux estuvo de acuerdo: «Existe un riesgo político… y tenemos que estar preparados para lo que eso podría implicar para nuestras inversiones».

2. ‘Comprenda cuáles son sus necesidades’

Será importante que «comprendas cuáles son tus necesidades», dijo Boisson Aries.

«¿Es esto una inversión? ¿Está planeando jubilarse allí? ¿Está planeando visitarlo y alquilarlo?… Tienes que entender realmente el entorno en el que estás comprando», dijo.

Por ejemplo, si planea alquilar la propiedad para estadías cortas o largas, «la zonificación influye en gran medida», dijo Boisson Aries.

Las reglas que determinan qué áreas son elegibles para alquileres a corto plazo pueden cambiar con el tiempo, dijo Boudreaux.

«Comprar estas propiedades directas para ese propósito es algo que conlleva muchos más riesgos de los que la gente cree», dijo.

Y si decide utilizar la propiedad para alquiler o uso comercial, es posible que tenga cargas fiscales adicionales en ese país, añadió Boudreaux.

3. Póngase en contacto con expertos locales y comunidades de expatriados.

«Asegúrese de contar con expertos y profesionales locales que lo asesoren» cuando compre en mercados inmobiliarios fuera de Estados Unidos, dijo Boisson Aries. «Hay tantas variables que afectan cada compra».

Dichos factores pueden incluir derechos de propiedad, implicaciones de zonificación y oportunidades de inversión, dijo.

«Es posible que vayas y te enamores de la propiedad, pero sin comprender realmente el mercado en general, todas las demás implicaciones para la compra y la propiedad, estás volando un poco a ciegas», dijo. «Así como somos expertos y asesores sobre el terreno en Manhattan… realmente se necesita ese nivel de experiencia sobre el terreno».

Hable con un asesor legal en el país extranjero que pueda ayudarle a resolver los problemas fiscales y otras preguntas que pueda tener, dijo Sotheby’s Mujcin.

«Definitivamente siempre es necesario contar con el apoyo legal de algún tipo de abogado en la transacción», dijo.

También es importante averiguar si hay una comunidad de expatriados en el país que estás considerando, dijo Boudreaux.

Por lo general, estará formado por otros estadounidenses que han pasado por un proceso similar y que pueden brindar recomendaciones y recursos, añadió.