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La Cámara votó rotundamente el sábado a favor de aprobar 95.000 millones de dólares en ayuda exterior para Ucrania, Israel y Taiwán, mientras el presidente Mike Johnson se jugaba su trabajo para hacer avanzar el paquete de ayuda estancado durante mucho tiempo reuniendo el apoyo de los principales republicanos y demócratas.
En cuatro votaciones consecutivas, abrumadoras coaliciones bipartidistas de legisladores aprobaron nuevas rondas de financiación para los tres aliados de Estados Unidos, así como otro proyecto de ley destinado a endulzar el acuerdo para los conservadores que podría resultar en una prohibición nacional de TikTok.
La escena en la Cámara reflejó tanto el amplio apoyo en el Congreso a seguir ayudando al ejército ucraniano a derrotar a Rusia, como el extraordinario riesgo político asumido por Johnson al desafiar al ala antiintervencionista de su partido que había tratado de frustrar la medida. Minutos antes de la votación sobre la asistencia a Kiev, los demócratas comenzaron a ondear pequeñas banderas ucranianas en la Cámara de Representantes, mientras los republicanos de extrema derecha se burlaban.
La legislación incluye 60 mil millones de dólares para Kyiv; 26 mil millones de dólares para Israel y ayuda humanitaria para civiles en zonas de conflicto, incluida Gaza; y 8 mil millones de dólares para la región del Indo-Pacífico. Ordenaría al presidente solicitar al gobierno ucraniano el reembolso de 10 mil millones de dólares en asistencia económica, un concepto apoyado por el expresidente Donald J. Trump, quien había presionado para que cualquier ayuda a Kiev fuera en forma de préstamo. Pero también permitiría al presidente condonar esos préstamos a partir de 2026.
También contenía una medida para ayudar a allanar el camino para la venta de activos soberanos rusos congelados para ayudar a financiar el esfuerzo bélico de Ucrania, y una nueva ronda de sanciones contra Irán. Se espera que el Senado apruebe la legislación el martes y la envíe al escritorio del presidente Biden, poniendo fin a su tortuoso recorrido por el Congreso.
“Nuestros adversarios están trabajando juntos para socavar nuestros valores occidentales y degradar nuestra democracia”, dijo el sábado el representante Michael McCaul, republicano de Texas y presidente del Comité de Asuntos Exteriores, mientras la Cámara debatía la medida. “No podemos tener miedo en este momento. Tenemos que hacer lo correcto. El mal está en marcha. La historia está llamando y ahora es el momento de actuar”.
“La historia nos juzgará por nuestras acciones hoy aquí”, continuó. “Mientras deliberamos sobre esta votación, uno debe hacerse esta pregunta: ‘¿Soy Chamberlain o Churchill?’”
La votación fue de 311 a 112 a favor de la ayuda a Ucrania, con una mayoría de republicanos (112) votando en contra y uno, el representante Dan Meuser de Pensilvania, votando «presente». La Cámara aprobó la asistencia a Israel por 366 votos contra 58; y a Taiwán por 385 a 34, con la representante Rashida Tlaib, demócrata de Michigan, votando “presente”. El proyecto de ley para imponer sanciones a Irán y exigir la venta de TikTok por parte de su propietario chino o prohibir la aplicación en Estados Unidos fue aprobado por 360 votos a favor y 58 en contra.
“Hoy, miembros de ambos partidos en la Cámara votaron para promover nuestros intereses de seguridad nacional y enviar un mensaje claro sobre el poder del liderazgo estadounidense en el escenario mundial”, dijo Biden. «En este punto de inflexión crítico, se unieron para responder al llamado de la historia, aprobando una legislación de seguridad nacional que se necesitaba con urgencia y por la que he luchado durante meses».
Minutos después de la votación, el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania agradeció a los legisladores y destacó a Johnson por su nombre “por la decisión que mantiene la historia en el camino correcto”.
«La democracia y la libertad siempre tendrán importancia global y nunca fallarán mientras Estados Unidos ayude a protegerlas», escribió en las redes sociales. “El vital proyecto de ley de ayuda estadounidense aprobado hoy por la Cámara evitará que la guerra se expanda, salvará miles y miles de vidas y ayudará a nuestras dos naciones a fortalecerse”.
Afuera del Capitolio, una multitud jubilosa ondeaba banderas ucranianas y coreaba “Gracias, Estados Unidos”, mientras los legisladores salientes les levantaban el pulgar y agitaban sus propias banderas más pequeñas.
Durante meses, no estaba claro si el Congreso aprobaría nuevos fondos para Ucrania, incluso cuando el impulso cambió a favor de Moscú. Esto provocó una ola de ansiedad en Kyiv. y en europa que Estados Unidos, el El mayor proveedor de ayuda militar a Ucrania, daría la espalda a la joven democracia.
Y planteó dudas sobre si la agitación política que ha sacudido a Estados Unidos había destruido efectivamente lo que durante mucho tiempo ha sido un fuerte consenso bipartidista a favor de proyectar los valores estadounidenses en todo el mundo. La última vez que el Congreso aprobó un tramo importante de La financiación para Ucrania se produjo en 2022, antes de que los republicanos tomaran el control de la Cámara.
Con un sentimiento de “Estados Unidos primero” que se apodera de la base de votantes del partido, liderada por Trump, los republicanos se aferraron el año pasado a otro paquete de ayuda para Kiev, diciendo que el asunto ni siquiera debería considerarse a menos que Biden aceptara estrictas medidas antiinmigración. . Cuando los demócratas del Senado acordaron a principios de este año legislación que combinó la ayuda con disposiciones más estrictas para el control fronterizo, Trump lo denunció y los republicanos lo rechazaron de plano.
Pero después de que el Senado aprobó su propia legislación de ayuda de emergencia de 95 mil millones de dólares para Ucrania, Israel y Taiwán sin ninguna medida de inmigración, Johnson comenzó (primero en privado, luego en voz alta) a decirles a sus aliados que se aseguraría de que Estados Unidos enviara ayuda a Kiev.
Al final, incluso frente a una amenaza de derrocamiento por parte de miembros ultraconservadores, eludió el contingente de legisladores de línea dura que alguna vez fue su hogar político y confió en los demócratas para impulsar la medida. Fue un giro notable para un legislador de derecha que votó repetidamente en contra de la ayuda a Ucrania como miembro de base, y hace apenas un par de meses declaró que nunca permitiría que el asunto se sometiera a votación hasta que su Se cumplieron las demandas fronterizas del partido.
En los días previos a la votación, Johnson comenzó a argumentar enérgicamente que el papel del Congreso era ayudar a Ucrania a defenderse de los avances de un autoritario. Al advertir que las fuerzas rusas podrían marchar a través de los países bálticos y Polonia si Ucrania cae, Johnson dijo que había tomado la decisión de enviar ayuda a Kiev porque “preferiría enviar balas a Ucrania que a muchachos estadounidenses”.
«Creo que este es un momento importante y una oportunidad importante para tomar esa decisión», dijo Johnson a los periodistas en el Capitolio después de las votaciones. «Creo que hicimos nuestro trabajo aquí y creo que la historia lo juzgará bien».
Johnson estructuró las medidas, que fueron enviadas al Senado como un solo proyecto de ley, para captar diferentes coaliciones de apoyo sin permitir que la oposición a ningún elemento derrote todo el asunto.
«Voy a dar una oportunidad para que cada miembro de la Cámara vote su conciencia y su voluntad», había dicho.
En un guiño a las demandas de la derecha, Johnson permitió una votación justo antes de los proyectos de ley de ayuda exterior sobre una medida estricta de control fronterizo, pero fue derrotada al no lograr la mayoría de dos tercios necesaria para su aprobación. Y el orador se negó a vincular el proyecto de ley de inmigración al paquete de ayuda exterior, sabiendo que eso efectivamente acabaría con el plan de gasto.
Su decisión de avanzar con el paquete enfureció a los ultraconservadores en su conferencia, quienes acusaron a Johnson de incumplir su promesa de no permitir una votación sobre la ayuda exterior sin antes asegurar amplias concesiones políticas en la frontera sur. Esto impulsó a dos republicanos, los representantes Thomas Massie de Kentucky y Paul Gosar de Arizona, a unirse a un intento de la representante Marjorie Taylor Greene de Georgia para derrocar a Johnson del puesto principal.
Greene afirmó que el proyecto de ley de ayuda a Ucrania respaldaba “un modelo de negocio basado en la sangre, el asesinato y la guerra en países extranjeros”.
«Deberíamos financiar para desarrollar nuestras armas y municiones, no para enviarlas a países extranjeros», dijo antes de que su propuesta de reducir a cero el dinero para Kiev fracasara con una votación de 351 a 71.
Gran parte de la financiación para Ucrania se destina a reponer las reservas estadounidenses después de enviar suministros a Kyiv.
Desde la invasión rusa en 2022, el Congreso ha asignado 113.000 millones de dólares en fondos para apoyar el esfuerzo bélico de Ucrania. Se asignaron directamente al país 75.000 millones de dólares para apoyo humanitario, financiero y militar, y otros 38.000 millones de dólares en financiación relacionada con la asistencia a la seguridad se gastaron en gran medida en los Estados Unidos. según el Instituto de Estudios de la Guerraun grupo de investigación con sede en Washington.
La oposición republicana de extrema derecha a la legislación, tanto en la Cámara de Representantes como en el panel crítico de Reglas, obligó a Johnson a depender de los demócratas para impulsar la legislación hasta la meta.
«Si Ucrania no recibe el apoyo que necesita para derrotar el escandaloso ataque de Rusia a su territorio soberano, el legado de este Congreso será el apaciguamiento de un dictador, la destrucción de una nación aliada y una Europa fracturada», dijo la representante Rosa DeLauro. de Connecticut, el principal demócrata en el Comité de Asignaciones. “Nuestra credibilidad desaparecerá ante los ojos de nuestros aliados y de nuestros adversarios. Y desaparecerá el Estados Unidos que prometió defender la libertad, la democracia y los derechos humanos, dondequiera que se vean amenazados o bajo ataque”.
Treinta y siete demócratas liberales se opusieron al paquete de ayuda de 26.000 millones de dólares para Israel porque la legislación no imponía condiciones sobre cómo Israel podría utilizar la financiación estadounidense, en medio de decenas de víctimas civiles y una hambruna inminente en Gaza. Eso mostró una mella notable en el férreo respaldo bipartidista a Israel en el Congreso, pero fue un bloque de oposición relativamente pequeño dado que Los legisladores de izquierda habían presionado para lograr un amplio voto por el «no». en el proyecto de ley para enviar un mensaje a Biden sobre la profundidad de la oposición dentro de su coalición política a su respaldo a las tácticas de Israel en la guerra.
“Enviar más armas al gobierno de Netanyahu hará que Estados Unidos sea aún más responsable de las atrocidades y de la horrible crisis humanitaria en Gaza, que ahora se encuentra en una temporada de hambruna”, dijo el representante Jonathan L. Jackson, demócrata de Illinois.
Carl Hulse, Annie Karniy Kayla Guo contribuyó con informes desde Washington y Marc Santora de Kyiv.
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