Ann Tessa Joseph, cadete de cubierta que formaba parte de los 17 ciudadanos indios a bordo del barco incautado MSC Aries, a su llegada al aeropuerto de Cochin, el jueves 18 de abril de 2024. | Crédito de la foto: PTI
Uno de los Diecisiete marineros indios a bordo del MSC Aries, con bandera portuguesa. que fue detenido por las autoridades iraníes el fin de semana pasado ha regresado a su casa en Kerala, anunció el Ministerio de Asuntos Exteriores. Sra. Ann Tessa Joseph, residente de Thrissur Fue recibida en el Aeropuerto Internacional de Cochin por funcionarios del gobierno cuando llegó de Irán el 18 de abril.
“La Misión India en Teherán sigue ocupándose del asunto y está en contacto con los 16 miembros indios restantes de la tripulación del buque portacontenedores. Los miembros de la tripulación gozan de buena salud y están en contacto con sus familiares en la India”, dijo la MEA en un comunicado de prensa informando que el MEA intenta garantizar el bienestar de los marineros indios bajo custodia iraní. Las autoridades iraníes habían afirmado anteriormente que el carguero había “violado el derecho marítimo internacional”.
Mientras tanto, en una entrevista con El hindúEl embajador de Irán en la India, Iraj Elahi, afirmó el 18 de abril: “Los marineros indios no son detenidos. Están a disposición del capitán del barco. Estamos en contacto directo con la Embajada de la India en Teherán y los ciudadanos indios se encuentran en muy buenas condiciones. Hasta donde sabemos, todavía no han podido venir a la playa debido al mal tiempo y al mar tormentoso. Son libres y pueden salir de Irán cuando quieran”.
El 13 de abril, el barco fue capturado por la Guardia Revolucionaria de Irán, que descendió en rápel desde un helicóptero y lo dirigió hacia una base iraní. El ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Israel Katz, describió la medida iraní como una “operación pirata” y dijo: “Hago un llamado a la Unión Europea y al mundo libre para que declaren inmediatamente al cuerpo de la Guardia Revolucionaria iraní como una organización terrorista y sancionen a Irán ahora”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores entró en acción después de que se difundiera la noticia de que al menos 17 marineros indios estaban entre la tripulación del MSC Aries, propiedad de Zodiac Maritime, con sede en Londres, del multimillonario israelí Eyal Ofer. En el momento del incidente, el barco estaba fletado a la Mediterranean Shipping Company (MSC) con sede en Suiza. La MEA había iniciado un diálogo con las autoridades iraníes, tanto a través de la embajada de la India en Teherán como de la embajada de Irán aquí, para liberar a los miembros indios de la tripulación.
Poco después, el Ministro de Asuntos Exteriores, Dr. S. Jaishankar, se acercó a su homólogo Hossein Amir-Abdollahian y buscó la ayuda de Teherán para garantizar la pronta liberación de los miembros de la tripulación india.
La interceptación del MSC Aries aumentó la tensión entre Irán e Israel, lo que posteriormente condujo al primer ataque con aviones no tripulados y misiles por parte de Irán contra múltiples objetivos en Israel. Al capturar el barco en el Estrecho de Ormuz, Irán había insinuado que tenía el poder militar para interrumpir el tráfico marítimo a través de la ruta estratégicamente importante en caso de una mayor escalada de tensión entre Teherán y Tel Aviv. El incidente también es una escalada de la actual crisis del Mar Rojo. Desde el comienzo de la ofensiva israelí en Gaza, los rebeldes hutíes en Yemen han estado atacando barcos comerciales vinculados a Israel en alta mar con misiles balísticos y drones.