Ebrahim Alkazi y su acercamiento secular al teatro

Las líneas entre lo personal y lo profesional se difuminan, interactúan y se entrelazan en cada vuelta de página en la novela biográfica de Amal Allana. Ebrahim Alkazi: mantener cautivo el tiempo, que rastrea la identidad por excelencia del padre del teatro indio moderno: Ebrahim Alkazi. «No se puede hablar de mi padre sólo a nivel personal, porque su trabajo era una parte intrínseca de su vida», dice Amal, la hija de Ebrahim, que tardó casi diez años en elaborar este libro que tiene sus raíces en una Exposición 2016 titulada El Teatro de E. Alkazi. “Nunca comencé a escribir un libro porque nunca antes lo había escrito; Todo comenzó con la exposición”, comparte, recorriendo nuestra mente a través de una copiosa colección de fotografías y obras de arte de Alkazi encontradas en un baúl de hojalata, que hizo una crónica para trazar la trayectoria de las obras de su padre. Antes de incluirse en el libro, estos contenidos se mostrarían en otra exposición más. La otra línea (2019) que muestra más de cien dibujos y pinturas del decano del teatro justo un año antes de su muerte el 4 de agosto de 2020.

Amantes II, dibujo de E. Alkazi, 1950 | Crédito de la foto: Cortesía: Colección de arte Alkazi

“Estábamos en Nueva York en 1999, cuando mi padre accedió a mi petición de entrevistarlo. Colocamos una cámara estática y comencé a hacerle preguntas. Mirando hacia atrás, le habría hecho muchas más preguntas, que luego nunca tuve la oportunidad de hacer”, dice Amal, justificando los diálogos que transcurren paralelos a la narración de los acontecimientos que contribuyeron a la creación de Ebrahim Alkazi. Ella atribuye las conversaciones citadas en el libro a muchos de los amigos de Ebrahim (artistas, escritores, críticos y miembros del Grupo de Artistas Progresistas) y a su esposa Roshen Padamsee. “Yo también hablé con ellos. El libro no es la narración de un cuento, lo doy vida, hago escenas. Soy director de teatro y tengo el instinto de convertir todo en una obra de teatro o en una escena. Esa fue la mejor parte de escribir este libro; era como si estuviera escribiendo una obra larga”, dice describiendo la forma literaria del libro.

Ebrahim con Amal Allana. | Crédito de la foto: Arreglo especial

Amal hereda su amor por el teatro de su padre, así como su interés por diversos medios creativos del arte. Fue presidenta del principal instituto educativo de teatro del país, la Escuela Nacional de Drama (NSD), fundada en 1959 y Alkazi fue invitada a dirigirla en 1962. Fundó la Academia de Arte y Diseño Dramático (DADA), Nueva Delhi, con su marido Nissar Allana, en 2000. Amal también dirige Art Heritage Gallery. “Tomo de él toda la disciplina del teatro, considero el teatro como parte de muchas formas de arte, la idea de inspirarse en las tradiciones mundiales (y no solo de la India) y de ser inclusivo”, dice. La escritora en ella enfatiza la última parte de la cita mencionada anteriormente: desvela fervientemente las capas de la identidad cultural, nacionalista y artística de Ebrahim, comenzando desde sus raíces en Bombay como hijo de un migrante de Arabia Saudita.

Roshen con Nissim Ezekiel y Baloo en Londres, 1949 Cortesía: Alkazi Personal Archives | Crédito de la foto: Archivos personales de Alkazi

“A pesar de que Alkazi no era de ascendencia india, sino que era hijo de un inmigrante árabe saudí, su sentido de pertenencia a la India no hizo más que intensificarse con los años. Sus padres se fueron a Karachi después de la partición, pero él permaneció en la India. Además, me llamaron Uma; No se trataba de hindúes y musulmanes. Mi madre llevaba un bindi. No se podía decir si era musulmana o Khoja; eran días diferentes, crecimos en una sociedad, una familia donde no había diferencias. Los amigos de mi padre eran católicos, musulmanes e hindúes, nadie se fijaba en la religión de nadie. Tenemos que entender que como indios venimos de un pasado muy rico y la riqueza proviene de ser sincrético”, explica, añadiendo que el libro pretende exponer a la generación más joven que había otra forma de vida.

Amor por la literatura

El libro evoluciona con citas más matizadas de los esfuerzos artísticos y académicos de Ebrahim, basándose en sus días de juventud: su amor por la literatura, su anhelo por una identidad india que sea validada por un parsi mientras asistía a la manifestación Quit India de Gandhi y su iniciación en el mundo. de teatro tras conocer al sultán Padamsee (con cuya hermana se casó más tarde). Después de la muerte de Sultan, se va a Londres para estudiar arte, pero termina matriculándose en teatro en la Real Academia de Arte Dramático y luego regresa a la India. “Alkazi, siendo el hombre de su tiempo, estaba absorbiendo las tendencias artísticas de los años 40, como Gesamptkunstwerks, donde muchos medios artísticos como la poesía, la pintura, la escritura y el teatro se combinaban entre sí para formar una obra de arte total e integrada. . Tenías a Picasso y Henri Matisse diseñando decorados teatrales. Entonces, cuando Ebrahim regresó a la India, invitó a MF Husain a diseñar el decorado de su primera obra. Asesinato en la catedral. Luego artistas como Vasudeo S. Gaitonde y Akbar Padamsee también diseñaron decorados para él”, añade.

Asesinato en la catedral por TS Eliot, dir. E. Alkazi, escenografía de MF Husain, Grupo de Teatro, Bombay, 1953 Cortesía: Archivos del Teatro Alkazi | Crédito de la foto: Archivos del Teatro Alkazi

El libro de Amal presenta un aspecto más interesante del carácter de Ebrahim: el de llevar a la gente con él. No sólo consiguió que su padre patrocinara el viaje de Nissim Ezekiel a Londres, sino que también tenía a FN Souza como compañero de piso en su alojamiento del 38 de Lansdowne Crescent. “Siempre estaba invitando a artistas de diferentes campos a colaborar con él. Esto lo llevó a concebir cursos de teatro integrados que incluían un estudio de danza, mimo, literatura y artes visuales en sus años en Bombay. Posteriormente, estas ideas se desarrollaron para crear un programa de estudios más detallado para un curso de tres años de estudios teatrales en NSD. También estaba interesado en albergar el instituto en Rabindra Bhawan, para compartir el espacio con Sangeet Natak Akademi, Sahitya Akademi y Lalit Kala Akademi”, dice Amal.

Alkazi con antiguos alumnos del NSD, incluidos Naseeruddin Shah y Om Puri, en una recepción en su honor en Bombay. Cortesía: Nadira y Raj Babbar | Crédito de la foto: Nadira y Raj Babbar.

Alkazi dimitió del NSD el 11 de mayo de 1977. En su libro, Amal afirma: “No fueron los críticos virulentos, ni la gente del teatro, ni sus queridos estudiantes quienes lo impulsaron a dar el paso final. Se dio cuenta de que la mezquindad de quienes estaban en el poder no podían encontrar en sí mismos la forma de apoyar su tipo de planes futuristas. Tremendamente dolido por el hecho de que esta fuera, de hecho, la nueva y dura realidad, dijo de una burocracia moribunda: Hay muchas cosas por las que nuestros comisarios de cultura en los últimos 20 años tienen que responder, y la historia no los va a dejar en paz a la ligera. . Han viciado la escena cultural nacional con su mezquindad y paranoia; su propia amarga frustración; su repugnante histeria. Han abarrotado las akademis y otros organismos culturales del gobierno con funcionarios incompetentes y serviles; los han reducido a osarios de cultura lúgubres, áridos y fétidos…”

Amal cree que la falta de apoyo financiero al teatro indio ha eclipsado su popularidad, lo que no ocurre tanto con otras formas de arte. “Lo que es preocupante en este momento en el mundo del arte es que la amenaza no proviene sólo del pensamiento político sobre la libre expresión. También proviene del hecho de que durante la última década el arte se ha convertido en una mercancía, una inversión, donde el mercado define qué es buen arte o arte de moda. En el teatro ocurre lo contrario. Nadie gana con el teatro. Sin embargo, uno oye hablar de incidentes esporádicos en los que ciertas obras han sido censuradas”, dice, mientras reflexiona sobre la naturaleza del contenido artístico.

cartel de Aldea de Shakespeare, dir. E. Alkazi; Alkazi como Hamlet, Grupo de Teatro, Bombay, 1947 Cortesía: Archivos del Teatro Alkazi | Crédito de la foto: Archivos del Teatro Alkazi

Ella retrocede a la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando los artistas en Alemania pasaron a la clandestinidad. “Cuando alguien intenta reprimirte, encuentras nuevas formas de expresión. Genera innovación que puede impulsar un nuevo movimiento. También en teatro hay muchas obras nuevas, de grupos pequeños, como las que vimos en los premios Mahindra a la Excelencia en Teatro celebrados recientemente. Por eso necesitamos más gente privada y por supuesto que el gobierno apoye el teatro, que es una actividad muy cara. Somos un poco como los agricultores”, opina y propone que el gobierno subvencione el teatro. “Tenemos mucho talento en nuestro país y muchos temas de los que hablar y discutir. El teatro es el medio correcto para estas conversaciones”, concluye.