La película más popular de Netflix Canadá ha resurgido un dramático complot de asesinato a sueldo que sacudió una ciudad de Ontario en 2010.
El documental Lo que hizo Jennifer explora la vida de Jennifer Pan y los complicados acontecimientos que llevaron a la muerte de su madre y a su padre gravemente herido en un caso de Markham, Ontario, al que se le concedió un nuevo juicio el año pasado.
«El hecho de que sea verdad, diría que es más salvaje que la ficción. Es un guión de Hollywood», dijo el productor ejecutivo Jeremy Grimaldi a Dwight Drummond de CBC Toronto. «Pero siempre debemos recordar que es una tragedia».
Pan tenía una relación difícil con sus padres estrictos y exigentes, quienes tenían expectativas extremadamente altas para ella y monitoreaban de cerca sus actividades extraescolares. Ella y sus amigos creían que eran controladores y restrictivos.
Finalmente, la pillaron en una serie de mentiras sobre graduarse de la escuela secundaria, obtener un título en farmacología y ser voluntaria en un hospital infantil. En secreto, también pasaba tiempo con su entonces novio, Daniel Wong.
Durante el juicio, la Corona dijo que Pan comenzó a planear el asesinato de sus padres después de que la obligaron a elegir entre ellos y Wong. También quedó implicado en el complot de asesinato.
Pan testificó que tenía una mala relación con su padre, quien era el «creador de reglas», pero era más cercano a su madre.
Una noche de noviembre de 2010, tres hombres entraron en la casa donde vivía con sus padres y les dispararon a ambos varias veces, matando a su madre e hiriendo gravemente a su padre, quien escapó a la casa de un vecino con heridas de bala en la cara y el hombro, y Posteriormente testificará contra su hija.
Inicialmente se supuso que Pan era víctima de un allanamiento de morada, pero la policía pronto se volvió contra ella como sospechosa, y una serie de mensajes de texto y llamadas telefónicas entre ella y Wong parecieron revelar un complot para que los hombres mataran a sus padres por $10,000.
‘El mensaje equivocado para llevar’
El documental no le sienta bien a todo el mundo.
Karen K. Ho, reportera de crímenes artísticos y empresariales de la ciudad de Nueva York que fue a la escuela con Pan y Wong, escribió un artículo para Toronto Life en 2015 que detalló las complejidades del caso y la dinámica familiar de Pan, enfatizando las presiones ejercidas sobre Pan y otros niños de familias inmigrantes.
El artículo de Ho se ha repetido en podcasts sobre crímenes reales y recibió una nueva ola de atención desde que salió el documental el miércoles.
Dice que se siente incómoda con el «verdadero complejo industrial del crimen» y lo que llamó el apetito «consumidor e interminable» del público estadounidense por contenidos sobre asesinatos.
«No lo estoy viendo y elijo no verlo, porque no quiero incentivar la producción futura de este material, sin al menos una consideración realmente cuidadosa».
Ella dice que la audiencia principal del crimen real son los estadounidenses blancos, y los documentales se producen principalmente a través de lentes blancos. Dice que no le sorprendió que Pan y su padre se negaran a hablar ante la cámara, o que el documental se basara en gran medida en entrevistas y imágenes de la policía.
Ho dice que le gustaría ver que el dinero para documentales sobre crímenes reales se destine a trabajos que se centren en cuestiones sistémicas, en lugar de historias personales, y aplaude específicamente el trabajo de la periodista cree Connie Walker, de la Primera Nación Okanese en Saskatchewan, y sus informes sobre Mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas.
«El énfasis excesivo en la responsabilidad personal, versus las cuestiones sistémicas, es un mensaje equivocado», dijo Ho.
Si bien Ho dice que su artículo de 2015 tenía como objetivo cubrir el caso de una manera matizada y no explotadora, recuerda haber recibido reacciones violentas en ese momento y acusaciones de que estaba «aprovechando el peor día de la vida de una familia».
Esperanzas de curación, comprensión.
El coproductor Paul Nguyen dice que la directora Jenny Popplewell se acercó a él hace dos años para ayudarlo a conectarse con miembros de la comunidad vietnamita de Markham para Lo que hizo Jennifer.
«Puedo identificarme, siendo una persona vietnamita, de segunda generación y teniendo presiones de mis propios padres. Y a veces me duele y me molesta mucho, pero no recurriría a algo como esto», dijo Nguyen a CBC Toronto.
(Pan y su familia son étnicamente chinos, pero sus padres llegaron a Canadá como refugiados de Vietnam).
Dice que los problemas de salud mental son «un tema muy tabú en las comunidades asiáticas».
«Sólo espero que el diálogo pueda ocurrir y tener más sanación y que la gente pueda llegar a un entendimiento y evitar este tipo de situaciones».
Pan fue sentenciado en 2015, a los 28 años, a cadena perpetua sin libertad condicional durante 25 años por asesinato en primer grado e intento de asesinato. Sus coacusados, Wong, Lenford Crawford y David Mylvaganam, recibieron la misma sentencia.
El Tribunal de Apelaciones de Ontario ordenó en mayo de 2023 un nuevo juicio para los cuatro por el cargo de asesinato en primer grado. Sus abogados argumentaron en parte que era injusto que el juez presentara sólo dos opciones al jurado: que el ataque fue planeado y deliberado, con la intención de asesinar a ambos padres, o que el ataque surgió como parte de un allanamiento de morada y El robo salió mal.
Grimaldi, también reportero de crímenes que cubrió el juicio de Pan y escribió un libro sobre el caso, dice que espera que el documental haga que la gente reconsidere los juicios que pudieron haber hecho sobre Pan en ese momento.
«Realmente la presentaron como la hija del infierno. De hecho, esa fue la portada del Toronto Sun, ‘Daughter from Hell'», dijo.
«Ahora, con un poco de tiempo, podemos mirar hacia atrás y ver que tal vez sea una historia un poco más matizada y más compleja».