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El tweet del propietario de Accrington Stanley, Andy Holt, estaba lleno de sarcasmo lancasteriano.

“¡Felicitaciones Ryan, sinceramente no sé cómo lo haces! Logro fabuloso. Mucha suerte con los agudos”, decía.

Él estaba respondiendo a Wrexham Publicación de celebración del copropietario Ryan Reynolds tras el segundo ascenso consecutivo de su equipo.

Holt es uno de los personajes más intrigantes del fútbol inglés y es tan divisivo como el equipo que recibe su puesto. Wrexham es el club Marmite del fútbol británico (los fanáticos de otros equipos los aman u odian) y luego de su ascenso a la Liga Uno junto con el condado de Stockport el fin de semana pasado, el debate ha vuelto con nuevo fervor.

Se puede perdonar a Holt, un empresario local que hizo su fortuna en la industria del plástico y ha invertido mucho en el club de su ciudad natal desde que asumió el control en 2015, por su respuesta irónica a Reynolds. Fue una felicitación al mismo tiempo que realizaba una exquisita ironía sobre los logros de Wrexham, dado su considerable presupuesto para un club de cuarta división.

También está el hecho de que Holt tiene historia con Reynolds y el otro copropietario estrella de Hollywood de Wrexham, Rob McElhenney. No siempre han estado de acuerdo sobre cuestiones como los ingresos por streaming y los precios de las entradas. Tal vez haya algo que decir a favor de defender el terreno moral, de respirar profundamente en tiempos como estos y elevarse por encima. Pero así es el fútbol, ​​una industria que se nutre de pequeños rencores.


Reynolds y McElhenney celebrando el ascenso a la Liga Nacional hace un año (Jan Kruger/Getty Images)

La mayoría de los neutrales son lo suficientemente conscientes de sí mismos como para reconocer cierto grado de celos al observar lo que Wrexham ha logrado desde que Reynolds y McElhenney asumieron el control en 2021.

Aparte de la inversión, la exposición internacional y el evidente respeto que ambos tienen por el club del norte de Gales y la ciudad que representan, es irritantemente difícil que no les gusten los actores. Sus bromas conscientes de sí mismos, como cuando intentaron aprender galés en el Bienvenido a la serie documental Wrexham, y sus ingeniosas publicaciones en las redes sociales hacen mucho más difícil ser cínico acerca de sus intenciones.

Están orientadas al público de una manera que permite la rendición de cuentas, yendo contra la corriente de demasiados propietarios ausentes o esquivos en el sector. inglés como lengua extranjera. Han mostrado toques de clase en torno a los monumentos conmemorativos del Desastre minero de Gresford Colliery, donaciones benéficas sorpresa y participación de los fanáticos. Han llegado nuevos patrocinadores internacionales de renombre, incluidos Expedia, TikTok y United Airlines, junto con grandes planes para nuevos stands en el hipódromo. Y en el terreno de juego han tenido un claro acierto. El entrenador Phil Parkinson supervisó un récord de puntos en el camino hacia ganar el título de la Liga Nacional la temporada pasada para sacar a Wrexham del quinto nivel de la pirámide del fútbol inglés después de 15 años.


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Y ahora lo han vuelto a hacer, logrando ascensos consecutivos por primera vez en los 160 años de historia del club, una vez más con las cámaras de Welcome To Wrexham a cuestas. La serie ha atraído nuevos fanáticos y atención a la EFL, particularmente de los EE. UU. Y esto, en parte, ha llevado a acuerdos televisivos nacionales e internacionales récord, por un valor de £ 935 millones ($ 1,2 mil millones) en cinco años y £ 148 millones en cuatro, respectivamente. Inglés como lengua extranjera.

Entonces, ¿qué es lo que no te gusta? ¿Qué daño le está haciendo al fútbol la historia de Wrexham?

Si le preguntas a la mayoría de los aficionados de Inglaterra y Gales, bastante. Aquí es donde estalla la burbuja si crees que Wrexham es una historia contra todo pronóstico.

Wrexham no es un perdedor, al menos no en la liga. Hay argumentos a favor de la condición de perdedores en su Copa FA carreras que los vieron jugar Rovers de Blackburn, Sheffield United y ciudad de coventry, tres equipos mucho más arriba en la pirámide del fútbol nacional en las dos últimas temporadas. Pero cuando un equipo tiene más dinero en la división, tiene ventaja sobre el resto. Wrexham no es el primer club que utiliza su fuerza financiera para ascender en las ligas. No serán los últimos.

Stockport ha estado en un viaje similar desde la Liga Nacional y tiene una de las masas salariales más altas en Liga dos esta temporada. Fleetwood Town, ahora un club de liga establecido, hizo lo mismo en 2012 y 2014. Los campeones de la Liga Nacional de esta temporada, Chesterfield, han gastado mucho para regresar a la EFL.

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El último conjunto de cuentas de Wrexham, que cubre la temporada 2022-23, muestra que su masa salarial fue de £6,9 millones, con pérdidas de £5,1 millones. Ambas cifras fueron 1) récords para la Liga Nacional y 2) superiores a las de todos los equipos de la Liga Dos esa temporada y la mayoría de Liga uno, también. Es una cantidad de dinero sin precedentes para gastar en las ligas inferiores y, como punto de comparación, Accrington perdió £785.000 en el mismo período, cuando era un equipo de tercera división.


Stockport también celebró la promoción este fin de semana (Jess Hornby/Getty Images)

No hay que avergonzarse de gastar mucho, especialmente cuando funciona y cuando los ingresos son tan grandes como los de Wrexham el año pasado (£10,5 millones, nuevamente, más que cualquier otro equipo de la Liga Nacional de quinto nivel o la Liga Dos). Más dinero ayuda a atraer mejores jugadores y por eso la clasificación de la liga suele reflejar el gasto de cada equipo. Sólo cuando un club soporta una mala temporada o siente las limitaciones de las reglas de juego limpio financiero de la EFL (generalmente una vez que alcanza el campeonato de segundo nivel) hay motivos para preocuparse.

Mientras que Wrexham ha hecho mucho bien al fútbol, ​​el aumento gradual de los salarios en las divisiones inferiores ha sido una seria preocupación para los clubes limitados por márgenes mucho más pequeños pero que intentan competir.

La influencia financiera de Wrexham y su posterior fácil progreso hasta la Liga Dos eran de esperar y probablemente no será hasta que alcancen el campeonato (o sus propietarios se queden sin efectivo o sin entusiasmo por el proyecto) que veremos cuál es realmente este tipo de crecimiento. medio. Los relatos son una prueba contundente: Wrexham es una buena historia, sí, pero no es un cuento de hadas. Este clip de CBS y las respuestas resumen perfectamente lo divisivos que se han vuelto.

Lo que molesta a tantos fanáticos de la Liga Uno, Dos y la Liga Nacional es que si bien la historia de una ciudad postindustrial que ha atravesado tiempos difíciles con un club de fútbol de bajo rendimiento o oprimido ha captado la atención mundial, es una historia que se aplica a franjas de la EFL. Podrías cambiar Wrexham por Grimsby Town, Atlético de Wigan, Hartlepool United, el condado de Newport o Accrington. Ninguno de esos clubes significa menos para su comunidad sólo porque no hay cámaras de televisión para mostrarlo.

Quizás todo esto diga más sobre la cultura de los fans en el Reino Unido de lo que nos gustaría admitir.

La posición saludable en todo esto es sentarse en algún punto intermedio. Por cada momento de admiración por lo que está haciendo el Wrexham, una pizca de conciencia sobre su masa salarial o una pizca de cinismo en torno a la narrativa de que son «el único club así en el mundo» deberían proporcionar una perspectiva perfectamente experimentada.

¿Pero equilibrio? ¿Una actitud saludable hacia lo que están haciendo otros equipos de su división? ¿Algo más que desdén por las nuevas ideas, los nuevos aficionados y la avalancha de atención mediática hacia un club distinto al suyo? No encontrarás eso en EFL. Es mejor que pruebes Disney+.

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Bienvenido a Wrexham… en League One: ¿Qué pasa después?

(Foto superior: Charlotte Tattersall/Getty Images)



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