MIAMI GARDENS, Fla. — Una sonrisa siguió apareciendo en el rostro de Lando Norris durante las sesiones de prensa posteriores a la carrera.
Su primera victoria en la Fórmula Uno se hizo esperar. Ha estado cerca un par de vecessolo para verse frustrado por pequeños errores, como en Qatar 2023, y cosas fuera de su control, como la lluvia y llamadas estratégicas de Sochi 2021. Se unió al F1 parrilla en 2019 con McLaren cuando tenía 19 años, y ahora en su sexta temporada y de cara al fin de semana del Gran Premio de Miami, el británico había conseguido una pole position, subió al podio 15 veces y condujo más de 6.000 vueltas.
Cuando cada conductor se detuvo en el recinto de los medios para ser entrevistado, casi todos tocaron el mismo punto: ya era hora.
Fernando Alonso predijo que esta sería “la primera de muchas victorias” para Lando Norris. (Kym Illman/Getty Images)
“Bien hecho a Lando”, dijo Fernando Alonso. “Primera victoria después de tantos podios. Estoy muy feliz por él. Ojalá él (recuerde) este día, la primera de muchas victorias”. El piloto de Aston Martin no fue el único que indicó que esta no sería la victoria final para el joven de 24 años. Max Verstappen dijo: “Estoy muy feliz por Lando. Ha pasado mucho tiempo. Y no será el último. Se lo merece hoy”.
La victoria llegó en un momento crucial del deporte. En los últimos 28 grandes premios, Red Bull ha liderado todas las carreras excepto dos, Singapur 2023 y Australia 2024, ambas ganadas por Carlos Sainz de Ferrari. Verstappen se ha mantenido prácticamente sin oposición, construyendo una ventaja bastante decente carrera tras carrera. Pero este fin de semana en Miami, McLaren aprovechó la oportunidad que tuvo para vencer a Red Bull en una pelea directa. Cuando Norris se adelantó a Verstappen después de los coches de seguridad, se convirtió en una cuestión de neumáticos nuevos y aire limpio vencer a un coche tremendamente rápido.
“Estoy muy feliz por Lando. Ha pasado mucho tiempo. Y no será el último. Se lo merece hoy”, dijo Max Verstappen (izquierda) sobre Lando Norris (derecha). (Giorgio Viera/AFP)
«Se merece una victoria en la carrera probablemente hace muchos, muchos años», dijo George Russell de Mercedes. «Y creo que para todos los pilotos de Fórmula Uno en esta era de dominio de un equipo y un solo piloto, siempre es genial ver a alguien tener la oportunidad de conseguir una victoria».
Norris comenzó el GP de Miami del año pasado en el puesto 16 y terminó en el puesto 17 para un McLaren en apuros, que dio un giro a su temporada en la segunda mitad de 2023. Ahora, tiene su primera victoria en tres años. Oscar Piastri dijo estar “muy feliz por (Norris) y por todo el equipo, y creo que nos lo merecemos. Nuestra trayectoria en los últimos 12 meses ha sido hacia este momento”.
Lewis Hamilton recordó su primera victoria en la F1, que también fue con McLaren, allá por 2007. El equipo todavía tiene «una gran parte de mi corazón», dijo, y estaba feliz de verlos ganar de nuevo. La última victoria del equipo con sede en Woking en F1 fue con Daniel Ricciardo en el Gran Premio de Italia de 2021.
Antes de realizar las entrevistas posteriores a la carrera, es tradicional que los pilotos conversen brevemente con su equipo y los miembros del equipo les den palmaditas en el casco o la espalda. Norris, sin embargo, se lanzó sobre la barrera con alegría, y los miembros del equipo de McLaren estaban igualmente felices de abrazar a su nuevo ganador de la carrera. La emoción estaba desbordada.
¡Un recuerdo que durará toda la vida! 🧡#MiamiGP 🇺🇸 pic.twitter.com/N1t0dc7orD
—McLaren (@McLarenF1) 5 de mayo de 2024
“Estoy muy feliz por Lando. Por mucho que todos queramos vencernos unos a otros y llegar a la cima, siempre es emotivo ver tantas emociones en uno de tus competidores”, dijo Charles Leclerc de Ferrari. “Hemos crecido todos juntos. Recuerdo mirar a Lando cuando estaba en KF3 y todos teníamos el mismo sueño de ser piloto de Fórmula Uno algún día”.
Norris no es ajeno al odio, memes y apodos como “Lando no gana” apareciendo en las redes sociales mientras la gente discute su historial. Pero el británico dice que las palabras de sus seres más cercanos tienen más significado y agradeció a sus competidores por sus elogios y apoyo. En el parque cerrado y en el corral de medios, diferentes conductores abrazaron a Norris y lo felicitaron por este momento que probablemente recordará para siempre.
“Por mucho que cuando te pones el casco los odies, quieras vencerlos y no te importe quién es quién, siempre he respetado a las personas con las que he corrido. Entonces, cuando alguien se acerca (a mí), especialmente personas que han logrado mucho, porque siempre significa un poquito más”, dijo Norris. “Entonces, cuando Lewis, Fernando, Max, Charles, Carlos, cada vez que se acercan a ti o la gente tiene buenas palabras para ti, aprecio mucho esas cosas. Porque para estas personas significa algo. Quizás de otros, no.
«De estas personas, son las personas que saben lo que se necesita para lograr este tipo de cosas por el trabajo, el tiempo y el esfuerzo que implica hacer algo como esto».
(Foto principal de Lando Norris y George Russell: Giorgio Viera / AFP)